Превращаем обычный принтер в сетевой
Чтобы получить возможность печатать через сеть, вам вовсе не обязательно иметь принтер с LAN-портом или WLAN-антенной. Многие DSL-роутеры и NAS-накопители также предоставляют возможность открыть общий доступ к принтеру для всех пользователей, подключенных к одной сети. Кроме того, существуют так называемые принт-серверы, которые только для того и созданы, чтобы интегрировать печатные устройства в сеть.
NAS-накопители, роутеры или принт-серверы делают доступной печать для всех пользователей в сети. Относительно сети они работают как компьютер с подключенным к нему принтером, к которому предоставлен общий доступ.
Но по сравнению с настоящим компьютером и подключенным к нему принтером есть один недостаток: сетевые протоколы «съедают» часть проприетарной информации от печатающего устройства. В частности, становятся невозможными, например, контроль за остаточным ресурсом картриджа или бумаги. Кроме того, могут возникнуть сложности со сканированием у многофункциональных устройств.
Роутер в качестве принт-сервера
Во многих современных роутерах принт-серверы работают по принципу эмуляции свободного доступа к принтеру. В некоторых случаях при этом USB-порт работает так, как будто он является «удлиненным» USB-портом компьютера, с которого документ отправляется на печать.
Таким образом, вы можете просто подключить к роутеру свой принтер, и он будет распознан вашим компьютером так, как будто подсоединен напрямую USB-кабелем. Как правило, в этом случае остаются доступными все функциональные возможности принтера.
Стоимость: приблизительно 7-10 тысяч рублей
NAS-накопители
В настоящее время принт-сервером оснащаются и многие NAS-накопители. Один из примеров — BBuffalo LinkStation Live 1.0TB (LS-X1.0TL-EU) Uемкостью 1 Тбайт, который можно получить уже приблизительно от 19 000 рублей.
Настройка подключения принтера производится, как правило, через веб-интерфейс. Тем не менее, в зависимости от используемой модели NAS-накопителя, функциональные возможности принтера могут оказаться частично ограниченными.
Вообще говоря, очень небольшое количество устройств такого рода позволяют воспользоваться такими опциями многофункционаьных принтеров, как, например, сохранение отсканированных документов в определенную папку или указание уровня чернил в картридже.
Выделенный принт-сервер
Выделенные принт-серверы, как правило, обладают более широкой совместимостью и предлагают больший объем функциональных возможностей, чем серверы печати, интегрированные в роутеры или NAS-системы.
DPR-1260 от компании D-Link, например, обещает совместимость не только с принтерами, но и с многофункциональными устройствами производства HP и Epson. Через данный принт-сервер к сети можно подключать одновременно до четырех принтеров (или многофункциональных устройств).
Конфигурирование производится через веб-интерфейс, который настолько хорош, что у вас скорее всего не останется ни дополнительных пожеланий, ни вопросов. Однако тем, кто испытывает острую необходимость в использовании каких-то специальных функций своего принтера или МФУ, следует для начала заручиться гарантией продавца в том, что он примет обратно этот принт-сервер, если не все обещания производителя окажутся правдой.
Стоимость: приблизительно 5-7 тысяч рублей.