Google Home vs Amazon Echo
«Alexa, закажи мне Google Home» — как и подобает хорошему голосовому ассистенту, Amazon Echo безропотно выполнит эту команду. Но является ли конкурент от компании Google действительно стоящим, Alexa объяснить не сможет. Поэтому мы протестировали обоих голосовых ассистентов и сравнили их друг с другом.
В наших квартирах скоро развернется жаркая борьба: «хозяин положения» на рынке голосовых ассистентов, Amazon Echo, обретает конкурента от американского поискового гиганта. Новый голосовой ассистент от компании Google уже доступен для приобретения за 10,5 тыс. руб. и тем самым примерно на 2 тыс. руб. дешевле, чем Amazon Echo. Еще намного дешевле можно получить другую версию, которая называется Echo Dot — за 4 тыс. руб, но в данном случае речь идет о маленьком динамике, не предназначенном для воспроизведения музыки.
В плане оснащения оба (больших) голосовых ассистента друг другу не уступают: они располагают WLAN-модулями, несколькими микрофонами и относительно хорошими динамиками. Поэтому основное внимание при сравнении должно быть сосредоточено на трех существенно более важных пунктах: настройка, распознавание речи и объем функциональных возможностей.
Настройка: насколько простой может быть система Smart Home
Подключаем голосового ассистента к электросети, скачиваем необходимое приложение, подключаемся по WLAN и следуем указаниям «помощника» — таковы основные действия при настройке Amazon Echo и Google Home. Даже делающим первые шаги во вселенной систем Smart Home этот процесс не должен доставить никаких проблем.
После первичного конфигурирования управление обоими устройствами осуществляется практически исключительно одними голосовыми командами. Кнопки на Amazon Echo и, соответственно, сенсорная поверхность на Google Home становятся нужными лишь для настройки громкости и выключения микрофонов.
Распознавание речи: Alexa лучше слышит, Google лучше понимает
В качестве мигающих пластиковых столбиков оба голосовых ассистента выглядят тоже очень хорошо, но итоговый результат сравнения, конечно же, в большей степени зависит от качества распознавания речи. Обе системы прослушивают окружающую обстановку в постоянном режиме и активизируются после определенной команды. У Amazon это «Alexa», у Google Home это чуть более длинное «OK, Google» или «Эй, Гугл».
Само по себе распознавание непосредственно голоса у Alexa во время тестовых испытаний функционировало на удивление хорошо — даже на большом удалении и при окружающем шуме, например, громкой музыке, дружелюбно и естественно озвучиваемая компьютерная помощница понимала каждое слово. Google Home во время тестовых испытаний в этом отношении был не столь хорош и несколько чаще отвечал неловким «Этого, я, к сожалению, не понял» — прежде всего такая ситуация случалась, если в комнате разговаривали несколько людей или звуки окружающей среды были громкими.
Главной «силой» Google Home является не столько аудио-распознавание сказанного, сколько уже почти естественное понимание сути вопросов. И не важно, спрашиваете ли вы о предстоящих концертах, супермаркетах поблизости или песне на Spotify — ассистент от Google оперативно ответит и выполнит нужное действие. Это ему удается прежде всего благодаря информации, которую Google ищет в фоновом режиме, что во время тестовых испытаний часто функционировало точнее, чем поиск Bing у Amazon Echo. Особенно поражены мы были пониманием контекста вопроса.
Если, например, вы сначала спросите у Google Home «Сколько лет Дональду Трампу?», а затем «С каких пор он является президентом?», то на оба вопроса получите правильные ответы. Если попытаетесь таким же образом поговорить с Alexa, то получите в ответ лишь то, что она не знает, что имеется ввиду под этим (вторым) вопросом. Здесь у службы от Amazon отсутствует «соотносительность команд». Таким образом, данный пункт сравнения остается целиком за новичком от Google.
Функциональный объем: насколько умным становится жилище с Google и Amazon
Предустановленные функции обоих устройств по большей части одинаковы. Оба позволяют вести список намеченных дел (так называемый список «To-Do»), озвучивают уведомления и календарные заметки, а также ведут интернет-поиск.
Интеграция с основными службами компании-разработчика у Google функционирует гораздо лучше, чем у сервисов Amazon с Echo. Так, например, ассистент от Google распознает все Chromecast-устройства, находящиеся в одной с ним сети, и может воспроизводить на подключенных к ним телевизорах найденные фильмы и сериалы. И хотя компания Amazon в лице своего Fire TV предлагает аналогичную платформу, в ответ на просьбу к Alexa, не могла ли бы она показать новейший сезон сериала «Люцифер», экран телевизора остается черным.
И все же, в скором времени все может измениться. Объем функциональных возможностей у продукта от Amazon можно расширять с помощью так называемых «скиллов». Ежедневно добавляются все новые приложения от сторонних разработчиков, которые позволяют сделать Alexa умнее. И хотя аппарат от Google через Home-приложение тоже можно модернизировать новыми функциональными возможностями, в настоящее время процесс получается более запутанным, чем у Alexa, а выбор является скорее мизерным. В будущем, однако, обе системы могут научиться гораздо большему, поскольку область систем Smart Home становится все более и более интересной для разработчиков.
Так можно «умно» управлять всем жилищем
Что в обоих устройства функционирует еще немного лучше, так это голосовое управление такими Smart-Home-устройствами, как лампы Philips Hue, термостаты Netatmo Energy и Honeywell evohome. Несмотря на то, что Alexa увидела свет на полгода раньше и могла бы за это время получить более широкое распространение в устройствах от сторонних производителей, у Google Home в данном направлении существенных недостатков тоже не замечено.
В частности, даже с помощью американской версии Google Home великолепно управляются и наши лампы Philips Hue. Если не обращать внимание на то, что Google Home не может напрямую управлять другими Bluetooth-колонками, то список совместимых Smart-Home-устройств у него окажется таким же длинным, как и у Echo. Кроме того, оба ассистента поддерживают веб-сервис IFTTT, который объединяет множество «умных устройств», которые в обычном режиме не могут общаться друг с другом напрямую.
Так как рынок систем Smart Home переживает настоящий бум, скорее всего в ближайшее время на нем будут происходить очень интересные события. Чтобы вы ничего не упустили из виду, мы будем периодически возвращаться к данной теме. Также мы будем рассказывать, какое новое оборудование совместимо с Google Home и Amazon Echo.
Вывод: жесткая борьба за звание лучшего голосового ассистента продолжается
Благодаря обширнейшей базе данных «скиллов» с многочисленными дополнительными командами, Amazon Alexa по объему функциональных возможностей имеет небольшое преимущество. Но уже вскоре после релиза Google Home становится серьезнейшим конкурентом, убеждая, в частности, запасом необъятного количества сервисов Google. Здесь каждый должен сам для себя решить, чему он уделяет большее внимание. Наверняка не придется долго ждать до тех пор, когда оба производителя порадуют нас новыми функциями — как известно, конкуренция оживляет бизнес.
Вполне возможно, что на новом рынке голосовых помощников все сведется к такому же холивару, как и у смартфонов — только вместо «Apple против Samsung» здесь будет «Google против Amazon». При этом спокойно отдохнуть, поселившись в наших жилищах, не смогут голосовые ассистенты ни Alexa, ни Home. На подходе «привет из Калифорнии» в лице Apple HomePod, да и другие производители постоянно работают над соответствующими системами. Вполне вероятно, что в будущем нас ждет что-то очень интересное.