Всегда с чернилами: как HP и Epson меняют рынок струйной печати

Производители принтеров довели свою бизнес-модель до крайности: недорогие устройства продвигают продажи дорогих картриджей с чернилами. Между тем, эта модель принимает абсурдную форму, ведь все чаще покупка нового принтера оказывается более выгодной, чем заказ дорогостоящего оригинального картриджа.

По данным Consumer Reports, стоимость одно литра чернил может доходить до $2300 (150 тыс. рублей) — пользователь гарантированно будет разочарован. Поэтому Hewlett-Packard и Epson делают разворот и предлагают новые бизнес-модели.

НР делает ставку на Instant Ink — абонемент на чернила: покупатель один раз платит за принтер, а потом ежемесячно за определенное количество страниц, которые он может распечатать. Пользователю больше не нужно беспокоиться о закончившихся чернилах, потому что принтер через веб-соединение самостоятельно заказывает новые чернила прямо у НР.

Сразу оговоримся, что данная модель работает пока лишь в США, Канаде, Англии, Испании, Германии и Франции. Но HP планирует расширить программу и на другие страны, так что, возможно, данный сервис в скором времени заработает и в России.

Epson делает ставку на принтеры «Фабрика печати Epson» с технологией EcoTank. Они обойдутся подороже, зато у них есть важное преимущество: емкости для чернил размещены снаружи устройства, так что пользователь может сам наполнять их чернилами. Картриджи для заправки Epson предлагает по особенно выгодной цене.

Новые модели НР и Epson должны не только обеспечить уменьшение расходов на печать и возможность их планирования, но и позаботиться о том, чтобы чернил всегда было достаточно. Мы решили поближе рассмотреть обе технологии.

HP Instant Ink — чернила по подписке

Как уже было сказано, НР намеревается решить проблему с чернилами посредством месячного абонемента. Для этого производитель оснащает принтер большим количеством электроники.

Принтер сам знает, сколько чернил осталось в баллончике и самостоятельно заказывает нужное количество через Интернет. То, что на первый взгляд кажется необычным, привносит в повседневность немалую долю комфорта.

Правильный абонемент

В зависимости от того, сколько страниц вы распечатываете ежемесячно, есть абонементы от $2,99 (50 страниц в месяц) до $9,99 (300 страниц в месяц). Все варианты можно ежемесячно отменять, также возможна смена предложений.

Страницы, остающиеся на конец месяца, учитываются как актив в аккаунте пользователя, правда, количество страниц ограничено месячной квотой. Чтобы принтер, а вместе с ним и НР знали, сколько страниц вы уже распечатали, обязательно подключение к Интернету.

Через Интернет принтер отправляет сообщения о статусе и сам заказывает запас чернил. При этом содержание страниц НР не сохраняет, правда, принтер передает много другой информации.

Так, например, устройство отправляет данные об уровне чернил, количестве страниц и виде распечатанных документов, например, Word, PowerPoint, PDF или JPEG, а также о типах устройств, с которых была отправлена команда печати.

Если это кажется небезопасным, можно отключить интернет-соединение, но, разумеется, при этом вам нужно будет снова его подключать как минимум при установке и в конце расчетного периода, то есть раз в месяц. В ином случае принтер остановит печать.

Обзор актуального расходования страниц можно узнать в режиме онлайн через персонализированный аккаунт. Там пользователи также могут запросить изменения условий подписки с немедленным действием. Если нужно распечатать количество страниц, выходящее за рамки квоты, то в зависимости от абонемента НР просит от $1 за 15 (для абонемента на 50 страниц), 20 (абонемент на 100 страниц) или 25 страниц (абонемент на 300 страниц).

Если пользователь знает, что в активном месяце ему понадобится распечатать больше страниц, ему следует выбрать абонемент с большей квотой. Это можно сделать в любой момент; а вот возвратиться к прежнему абонементу можно будет только в конце месяца.

Замена расходных материалов

Уже с завода НР поставляет принтеры Instant Ink с полным комплектом цветных чернил. Баллончики оснащены специальным чипом. Это нужно, для того чтобы после активации емкости с чернилами функционировали только на этом принтере. После прекращения действия абонемента баллончики больше нельзя использовать.

Анализируя работу принтера, НР заранее определяет, когда понадобятся новые баллончики. В идеале запас чернил доставляется прямо на дом пользователю за день до того, как опустеют старые емкости. Для пустых картриджей прилагается предоплаченный конверт для их возврата. Согласно общим условиям возврат является обязательным, но пока НР не преследует пользователей за отказ.

Стоит ли овчинка выделки

НР обещает фиксированную стоимость страницы, причем неважно, появится ли на ней всего одна строчка текста или цветное фото во весь лист. В зависимости от абонемента стоимость страницы составит от 6 центов (50-страничный абонемент) до 3,3 центов за страницу (300-страничный абонемент).

Для достижения максимальной экономии важно почти полностью расходовать собственную страничную квоту. Модель с абонементом оказывается особенно выгодной в случае с использованием принтеров, для которых традиционная покупка баллончиков с чернилами обходится очень дорого.

И тот, кто часто пользуется цветной печатью, больше всего выиграет от Instant Ink. Разумеется, тем, кто предпочитает черно-белые страницы, лучше порекомендовать покупку обычного принтера. Причина в том, что в этом случае расходы на абонемент намного превысят обычные издержки.

Для этой целевой группы могут быть интереснее лазерные принтеры и описываемая далее концепция Epson.

САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ ЗАПРАВКА ЧЕРНИЛ

Производители принтеров зарабатывают не на продаже устройств, а на реализации чернил. Поэтому сторонние поставщики по желанию заправляют баллончики более дешевыми чернилами.

Однако производители хотят воспрепятствовать этому с помощью специальных приемов, например, посредством электронных чипов. Мы покажем вам, какие методы используют производители, и как их можно обойти.

Внимание: как только вы начинаете использовать не оригинальные чернила, сразу же аннулируется гарантия.

— Программная поддержка. Многие баллончики с чернилами оснащены чипами, которые должны предотвращать многократное использование баллончика. НР называет это программой защиты картриджа. В зависимости от чипа вы можете деактивировать программу защиты в настройках принтера. Стандартно опция находится во вкладке «Уровни» драйвера. Правда, некоторые принтеры просто так не сдаются. И в этом случае вам придется заменить чипы на баллончиках. Некоторые поставщики предлагают сменные чипы, которые нужно будет прикрепить на баллончиках вместо чипов НР. После заполнения принтер без проблем распознает патрон.

— Чипы. Как и НР, компания Epson делает ставку на новые технологии, чтобы воспрепятствовать заправке чернил, выполняемой сторонними поставщиками. Но программной функции, как у НР, у Epson нет. Здесь баллончики с чернилами нужно перепрограммировать. Для этого вам потребуются так называемые ресеттеры. При контакте с патроном такое устройство сбрасывает настройки компонентов принтера. Ресеттер можно купить в специализированных магазинах примерно за 1000 рублей.

— Профессиональная помощь. Если вы не решаетесь на самостоятельную заправку, можно обратиться в фирмы, занимающиеся заправкой. В качестве альтернативы можно приобрести более дешевые патроны у сторонних поставщиков. Но и с этими компонентами вы теряете гарантию производителя.

 

Фабрика печати Epson — самостоятельная заправка

Новая модель использования чернил от Epson не предполагает наличия абонемента, как у НР; принтеры оснащены традиционной емкостью для чернил. Правда, устройства получают чернила через так называемую СНПЧ (систему непрерывной подачи чернил).

При этом емкости размещены на устройстве и могут заправляться пользователем. Это дает экономию и при небольших объемах печати.

Заправка сменными чернилами

Посредством СНПЧ пользователи могут заправлять из картриджа и отдельные емкости. 70 мл чернил стоят примерно 1000 рублей, и, по словам производителя, экономия в сравнении со стандартной ценой чернил составит около 70 процентов. При этом в принтерах «Фабрика печати» используются только пигментные чернила. Это обеспечивает качество печати без смазывания, но это относится только к черно-белой версии. Цвета «Фабрики печати» — это водорастворимые чернила на основе красителя.

Epson предупреждает о том, что не следует печатать до полного опустошения баллончиков с чернилами, и лучше заправлять их заранее. Но индикации израсходования чернил у принтеров Epson нет — пользователи должны сами контролировать наполненность емкостей.

Заправка устройства производится вручную и не обходится без проблем: достаточно малейшей неловкости, чтобы разбрызгать чернила. Стандартно содержимое одного полного флакона для заправки должно поместиться в резервуар.

Так что заблаговременная заправка, рекомендуемая Epson, приведет к тому, что чернила останутся во флаконе, и будет еще больше чернильных пятен. По крайней мере, это показывают тесты таких принтеров. В сети есть советы по процессу заправки, например, рекомендуется использование одноразовых перчаток.

Выгодная печать

Тем не менее, несмотря на некоторые неудобства, при печати на «Фабриках печати Epson» издержки значительно ниже, чем при использовании решения НР. Расходы на приобретение (от 8 до 50 тыс. рублей) относительно высоки для принтера, но вложение окупится.

В зависимости от модели, чернил в устройстве хватает на 2-3 года использования: стартовые комплекты рассчитаны на печать от 4,5 до 11 тысяч черно-белых страниц и от 7,5 до 11 тысяч цветных отпечатков. Расходы на печать будут даже ниже расходов, требующихся для заправочных комплектов сторонних поставщиков.

Фото: компании-производители, HP/CC BY-NC-SA 2.0