Запланированные поломки: как производители техники сокращают срок службы устройств
Электронные устройства часто выходят из строя раньше, чем ожидается. Возможно, таков замысел компаний-производителей?
Проходит меньше десяти минут после включения, и ноутбук, которому недавно исполнилось три года, зависает. Его владелец замечает, что вентилятор системы охлаждения не работает, и приносит компьютер в сервисный центр на диагностику.
Там выясняется, что кулер процессора дует изнутри через слишком узкую решетку радиатора, на которой со временем скапливаются толстые слои пыли, что приводит к блокированию лопастей вентилятора и впоследствии — перегреву CPU.
Кроме того, инженер сервисного центра видит, что винты, которыми крепится к корпусу шарнир дисплея, с одной стороны вырваны из-за частого открывания ноутбука.
Цена ремонта в компьютерной мастерской может превысить остаточную стоимость устройства, а это значит, что его владельцу, возможно, было бы выгоднее просто купить новый лэптоп. Но если бы производитель использовал в системе охлаждения иную решетку радиатора и не сделал бы шарниры крышки слишком тугими, ноутбук просто продолжал бы нормально работать еще продолжительное время.
Износ или умысел?
Случаи, подобные этому, приходилось пережить многим владельцам различных электронных устройств. А если дефект выявляется сразу после окончания гарантийного срока, поневоле возникает подозрение, что производитель умышленно ввел в конструкцию слабые звенья, которые сокращают время службы оборудования и вынуждают пользователей покупать новые устройства.
Однако эту мысль легко сформулировать, но обоснованно доказать ее непросто. Ведь износу подвержены все устройства: дисплеи теряют свою яркость, аккумуляторы — емкость, а ячейки флеш-памяти в твердотельных накопителях выдерживают лишь определенное количество циклов записи.
Подобные симптомы «старения» мы наблюдали в тестовой лаборатории CHIP, производя повторные измерения на уже протестированных нами устройствах после того, как они проработали в течение нескольких лет.
Чтобы учесть причины и частоту отказов определенных моделей, нужна огромная база данных. Так или иначе, но создание «вечной» техники невыгодно для любого изготовителя. Это повысило бы расходы на разработку, тестирование, материалы и производство.
А уровень продаж снизился бы, поскольку пользователи все реже покупали бы новые устройства. Каждый производитель, желающий оставаться конкурентоспособным участником рынка, вынужден уже на стадии разработки своей продукции стремиться к тому, чтобы его устройства выглядели достаточно привлекательно и дорого продавались, но при этом пользователям рано или поздно хотелось или приходилось приобретать новые.
Кроме того, покупатели желают, чтобы функций было все больше, а размеры устройств — меньше (смартфоны, наоборот, становятся крупнее). Этому способствуют компании с их короткими циклами разработки новых моделей и агрессивной рекламой. Дизайн и большой набор ненужных функций в маркетинге часто ценятся выше, чем качество и долгий срок службы.
Что сокращает срок службы
Вендоры могут влиять на срок службы техники самыми разными способами. Так, производитель делает долгоживущие и легко ремонтируемые устройства, но при этом регулярно выпускает более производительные и функциональные новые модели. В результате старое устройство все еще работает безупречно, а покупатель уже хочет обзавестись новым.
Подобной стратегии следует ожидать в первую очередь при производстве продукции, предназначенной для профессионалов, или устройств премиум-класса, хотя нет никаких гарантий, что такая техника действительно прослужит долго.
Другой вариант этой стратегии используют производители мобильных устройств, постоянно обновляющие программное обеспечение. С каждым усовершенствованием возрастают системные требования, и вполне исправные старые гаджеты со временем начинают функционировать все медленнее вплоть до полной непригодности.
Вряд ли кто-то из пользователей согласится работать без обновлений, от которых зависит безопасность устройства и личной информации. У мобильных гаджетов от Apple такой эффект наблюдается примерно через три года. Недорогие смартфоны на базе Android, напротив, зачастую получают обновления редко. В этом случае устройство продолжает работать нормально, но его безопасность неуклонно снижается.
Следующий способ изрядного сокращения срока службы устройств таков: компоненты, наиболее подверженные износу, устанавливаются так, чтобы их нельзя было заменить. Простейший пример — аккумуляторы, доступ к которым либо невозможен, либо его можно получить только с помощью специальных инструментов.
Однако такие модели, как Samsung Galaxy S III и S4 или BlackBerry Z10, доказывают, что «плоский» и «легко заменяемый» не являются для аккумулятора взаимоисключающими понятиями.
Намертво встроенные детали, подверженные износу, — это, конечно, плохо, но еще хуже новая инженерная уловка: в самых проблемных местах устанавливаются компоненты с недостаточным ресурсом работы, которые по прошествии опре-
деленного времени выходят из строя.
Пример — уже упомянутый в начале статьи ноутбук с пришедшим в негодность кулером и слишком слабыми креплениями шарниров дисплея. Встречаются мониторы, у которых конденсаторы размещают в особенно горячих местах блоков питания, так что электролит спустя короткое время (которое можно точно измерить) испаряется.
В печатающие головки современных принтеров часто встраивают счетчики, которые после печати определенного количества страниц выдают сообщения о несуществующих ошибках.
Нередко производители делают механику кнопок включения настолько слабой, что они спустя некоторое время вовсе перестают нажиматься. Классический образец применения такого метода, которому посвящено множество сообщений на интернет-форумах, — это струйные принтеры Canon.
После печати некоторого количества страниц они перестают работать и выдают сообщение об ошибке: кнопка включения неисправна. Достаточно обнулить внутренний счетчик в секретном сервисном меню, и такое устройство, как правило, продолжает без проблем работать дальше.
Мелкие неисправности
Техника, преждевременно выходящая из строя, не только огорчает владельцев. Дополнительные затраты на производство, транспортировку и утилизацию ложатся тяжелым грузом на людей, выпускающих эту продукцию, на наши ресурсы и окружающую среду.
Так, немецкий экономист профессор Кристиан Крейсс в своем исследовании «Запланированное старение» пришел к выводу, что в Европе запланированное старение техники является причиной появления 2,6% всех отходов (а это миллионы тонн в год) и 7% всех энергозатрат в частных домохозяйствах.
Если бы не было запланированного износа, утверждает профессор, только в Европе можно было бы закрыть пять из семнадцати заводов по утилизации отходов.
Тот, кто думает, что искусственно заниженный срок действия продукции активизирует экономику, заблуждается.
Если в продукцию, которая быстро приходит в негодность, вложены человеческий труд и усердие, то это — безответственная растрата ресурсов, которая, с точки зрения общества, вредит всем нам, давая выгоду лишь очень немногим. Если бы удалось законодательно запретить запланированное преждевременное старение техники, освободились бы производительные силы и покупательная способность, которые можно было бы использовать для повышения жизненных стандартов.
Ремонт оборудования
Борьба с запланированным старением техники на уровне всего общества необходима, но от простых покупателей здесь мало что зависит. Если одно из ваших устройств подозрительно рано вышло из строя, для начала следует заняться поиском описания проблемы в Интернете.
Самостоятельная попытка отремонтировать дешевую или старую технику также может оказаться интересной и поучительной. Иногда можно найти совет, как самостоятельно и бесплатно вернуть оборудование к жизни. Если гарантия еще действует, считайте, что вам повезло.
В случае, когда гарантийный срок кончился, стоит хорошенько подумать, прежде чем везти устройство в сервисный центр. Главный интерес и производителей, и продавцов — продать вам новую технику, а не ремонтировать старую. Это видно по высоким расценкам на сервисные и ремонтные работы.
Перед отправкой проверьте, какие именно расходы вас ожидают, — даже в том случае, если гаджет будет возвращен вам без ремонта или утилизирован. Обращение в независимую мастерскую обещает меньше хлопот. Если вы, к примеру, найдете на материнской плате лэптопа или ПК лопнувший электролитный конденсатор, то сотрудник сервисного центра, вероятно, сможет вам помочь.
Но во многих случаях старение запланировано столь тщательно, что даже в независимой мастерской ремонт окажется слишком дорогим из-за своей трудоемкости.
При покупке нового устройства всегда трудно «на глаз» определить возможный срок его службы и сложность ремонта.
Кайл Винс, основатель ремонтной веб-службы ifixit.com в своем интервью радиостанции CBC объясняет, как он оценивает новую технику: «Я просто задумываюсь: как это можно разобрать?»
Если корпус закрывается с помощью винтов, а аккумулятор можно вынуть, не обращаясь для этого в мастерскую, это уже неплохо.
Если нет, стоит поискать другие механические фиксаторы. Когда и они отсутствуют, все указывает на то, что корпус заклеен, а это может серьезно затруднить будущий ремонт.
Прежде чем внимательно изучить устройство, можно получить информацию о возможности его ремонта, например, на YouTube. Тем, кому особенно важен срок работы, следует учесть тот факт, что устройства для бизнеса или для профессионалов чаще бывают прочнее, легче ремонтируются и дольше снабжаются запчастями, чем продукция для массового потребителя.
Причина в том, что производителям подобной техники приходится выполнять условия долгосрочных договоров с крупными торговыми компаниями. Именно поэтому вместо «навороченного» дизайнерского ноутбука с супербыстрым процессором и мощной графической системой лучше выбрать неброскую, но надежную бизнес-модель.
Такой компьютер дает пользователю больше надежды, что ему не придется тратить время и нервы из-за неисправного вентилятора или сломанных шарниров.
Измеренный износ
Инженеры CHIP произвели повторные измерения на старых устройствах, ставших когда-то победителями наших тестов и проработавших после этого несколько лет, и определили степень их износа.
LG IP S225V. Снижается контрастность
Это устройство может прослужить еще долгие годы, если позволят механика и электроника (сетевой блок).
Однако питание — не самый надежный узел у мониторов.
APPLE IPAD первого поколения. Малый объем памяти
Наше тестовое устройство интенсивно использовалось только в 2010 году, затем — не так часто. Этим объясняется тот факт, что емкость аккумулятора снизилась лишь незначительно.
Дисплей потемнел тоже немного — всего на 4%. В отличие от более новых моделей корпус первого iPad открывается без теплового пистолета, а аккумулятор вынимается свободно. Несмотря на долгоживущее и удобное для ремонта «железо», данный гаджет сегодня уже устарела — прежде всего, из-за недостаточного объема памяти, которую нельзя увеличить.
GOOGLE NEXUS 7. Время работы
При этом контрастность из-за того, что темные области стали еще более темными, стала выше на 10%. Корпус Nexus 7 легко открывается ногтем или отверткой.
В отличие от новых планшетов iPad, здесь аккумулятор закреплен без использования клея, и его можно легко заменить.
Не радует лишь то, что потрескавшееся стеклянное покрытие заменяется только вместе с дисплеем. Это дорого, но такое решение оправдано, поскольку предотвращает попадание пыли под стекло.
PHILIPS 42PFL9900D. Страдает яркость
Однако максимальная яркость этого дисплея, как обычно подсвеченного флюоресцирующими элементами, снизилась почти на четверть — 23%.
Возможности ремонта данного телевизора сегодня уже ограничены — в первую очередь недоступностью запчастей. Дело в том, что из-за коротких циклов производства телевизоров наличие запасных деталей обычно ограничивается двумя годами максимум.
Результаты тестирования, проведенного нами в 2008 году, нельзя безусловно сравнивать с показателями актуальных решений от Philips, поскольку с тех пор разработка и производство техники компании полностью перешло к тайваньскому концерну TPV.
SAMSUNG GALAXY NEXUS. Слабое место — экран
Однако яркость, которая и так была довольно скромной, за время регулярного использования этого устройства изрядно пострадала: экран стал темнее на 40%.
Сегодняшних 177 кд/м2 для комфортной работы при дневном свете уже объективно не хватает. Аккумулятор также не очень хорошо перенес долгую интенсивную работу — это наверняка связано с обновлением ОС Android до версии 4.3.
В то же время апгрейд программного обеспечения однозначно позитивно подействовал на производительность. В браузерном бенчмарке Vellamo, использующем JavaScript, наш Galaxy Nexus теперь набирает почти в полтора раза больше баллов, чем прежде.
APPLE IPHONE 4. Снижается яркость
Дисплей, несмотря на весьма умеренные нагрузки, изношен значительно сильнее: он потемнел почти на 17%.
Возможности ремонта iPhone 4 также оставляют желать лучшего. Заменить аккумулятор несложно, но для того, чтобы разобрать корпус iPhone, необходима специальная пятилучевая отвертка (pentalobe). Переднее стекло заменяется только вместе с дисплеем.
OCZ VERTEX 3. Медленная запись
скорость записи данных уменьшилась почти на 40%, равно как и количество операций ввода-вывода в секунду.
Причем это справедливо как для сжимаемых, так и несжимаемых данных. Обновление прошивки до последних версий здесь не помогает, поскольку причина заключается
в износе ячеек памяти.
EPSON EH-TW6000W. Износ лампы
Как и следовало ожидать, яркость лампы уменьшилась (снижение составило 25%).
В отличие от ЖК-дисплеев, у проекторов это приводит к почти такой же потере контрастности.
После замены лампы результаты вновь стали такими же, как и при первом тестировании. Однако оригинальная лампа стоит одну пятую от цены нового устройства.
ФОТО: компании-производители; Sony Pictures Releasing